Les effets des sanctions commerciales et des embargos : l'exemple de Cuba
Dans le contexte de l'attaque russe contre l'Ukraine et des sanctions qui en résultent de la part de l'Amérique, de l'UE et de la Suisse, les effets et les effets secondaires des sanctions sont un sujet très actuel. C'est pourquoi CURENTIS AG lance avec cet article une série d'articles sur le thème des sanctions et des embargos.
Dans les semaines qui suivent, des articles seront publiés sur les thèmes suivants :
- Sanctions commerciales et embargos
- Sanctions financières
- Pourquoi les banques sont-elles particulièrement visées par les sanctions ?
- Obligations réglementaires des banques
Nous commençons aujourd'hui la série avec un article sur les sanctions commerciales.
Dans cet article, nous décrivons les points thématiques surlignés en bleu concernant les sanctions et les embargos en rapport avec le transport de marchandises/le commerce. Cet article sera suivi d'un article consacré aux sanctions financières.
QUE SONT LES SANCTIONS COMMERCIALES ET LES EMBARGOS ?
Les sanctions commerciales ou les embargos sont utilisés dans le but d'influencer les décisions politiques de la partie sanctionnée. Dans la plupart des cas, les sanctions commerciales ou les embargos visent les biens d'exportation et d'importation des États et non les particuliers ou certaines entreprises.
On parle d'embargo commercial lorsqu'il y a un arrêt total des échanges commerciaux avec un pays donné. On parle aussi souvent d'embargo commercial lorsque les échanges économiques sont interdits pour certains biens.
Un exemple actuel est "l'embargo commercial" des États-Unis sur l'alcool et les diamants russes. Selon notre interprétation, il s'agit en fait d'une sanction. Les sanctions ne concernent que certains biens, secteurs commerciaux, personnes ou entreprises. En conséquence, les restrictions commerciales actuelles à l'encontre de la Russie sont des sanctions et non un embargo, car l'ensemble des échanges économiques avec la Russie n'est pas bloqué.
Les sanctions ou l'embargo peuvent empêcher ou réduire considérablement les exportations d'un pays vers un autre. Le pays qui sanctionne vise ainsi à priver le pays sanctionné de biens importants afin de susciter une réaction de la part du pays sanctionné. Lorsque les sanctions empêchent l'importation de certains biens en provenance du pays sanctionné, l'objectif est d'affaiblir les ventes à l'étranger du pays concerné et de réduire ainsi le niveau des réserves de change.
Dans les deux cas, l'objectif est d'affaiblir l'économie d'un pays en rendant indisponibles des matières premières précieuses, des pièces ou des services nécessaires, ou en les achetant plus cher à un autre pays. Afin d'évaluer les effets à long terme d'un embargo commercial, nous allons examiner l'embargo commercial des États-Unis contre Cuba.
EXEMPLE DE L'EMBARGO COMMERCIAL À CUBA
L'embargo américain contre Cuba existe depuis 1960 et a connu plusieurs durcissements et assouplissements au cours de son existence. L'administration américaine de l'époque, dirigée par le président Eisenhower, a imposé l'embargo en réaction à l'expropriation d'entreprises et de citoyens américains à Cuba.
L'embargo américain contre Cuba se compose de plusieurs mesures. Il s'agit notamment de sanctions commerciales, économiques et financières, connues dans leur ensemble depuis 1960 sous le nom d'embargo commercial des États-Unis contre Cuba.
Bien qu'elle ait été établie en 1960, la loi sur l'embargo n'a été adoptée qu'en 1992. Baptisée "Cuban Democracy Act", elle constitue le chapitre 17 d'une loi globale qui établit les restrictions commerciales. L'embargo commercial avait toutefois déjà été mis en œuvre auparavant.
Les années 2014 et 2015 ont été marquées par un assouplissement des restrictions commerciales entre les États-Unis et Cuba, sous l'impulsion du président Obama. Ces assouplissements ont toutefois été annulés sous le mandat de Trump.
Il est difficile de chiffrer l'impact sur l'économie cubaine. Les estimations américaines et cubaines varient considérablement et sont influencées par des motifs politiques.
Il est toutefois clair que l'économie cubaine a dû payer des coûts d'ajustement élevés à court terme et que l'embargo commercial continue d'influencer fortement l'économie cubaine. Les principaux produits d'exportation de Cuba sont le tabac et le sucre. Par exemple, en 1926, environ 60% des entreprises exportatrices de sucre appartenaient à des Américains. Ces entreprises exportaient 90% du sucre cubain. Ces entreprises ont été expropriées en 1959 et nationalisées par Cuba. Toutefois, ces entreprises ne pouvaient plus exporter de sucre vers les États-Unis. 90% des exportations cubaines de sucre ont ainsi été supprimées.
Grâce à quelques assouplissements, il est désormais possible d'exporter et d'importer certains biens, de sorte que 5% des exportations cubaines sont à nouveau destinées aux Etats-Unis.
Comparé aux exportations avant l'embargo, cela reste un petit chiffre.
L'embargo commercial fait l'objet de critiques qui remettent en question sa proportionnalité. Selon les critiques, l'embargo ne toucherait pas l'élite politique du pays, mais la population civile.
En effet, on constate que peu de choses ont changé dans la situation politique du pays depuis l'embargo. Ainsi, le ministère des Affaires étrangères écrit que Cuba est un "État insulaire socialiste organisé de manière centralisée, dans lequel le rôle dirigeant du Parti communiste (PCC) est inscrit dans la Constitution". L'indice de la faim dans le monde de 2021 montre que Cuba est l'un des 18 pays dont le score est inférieur à 5, soit le pire score.
En conclusion, pour l'embargo commercial contre Cuba, mais aussi pour de nombreuses autres sanctions commerciales ou embargos, on peut dire que dans la plupart des cas, c'est la population civile qui souffre le plus du déclin économique du pays sanctionné.
Le rôle particulier de l'UE depuis 1996
Le 22 novembre 1996, la Commission européenne a adopté le règlement européen n° 2271/96. Ce règlement est une réaction à l'embargo imposé à Cuba et rend possible, du moins en partie, le commerce entre les entreprises et les particuliers européens avec Cuba.
Ce règlement est un exemple de la manière dont d'autres pays ou organisations extraterritoriales soutiennent ou bloquent les sanctions et les embargos. Dans le cas du règlement de l'UE, l'embargo américain est bloqué.
Depuis l'adoption des lois Torricelli et Helms-Burton dans les années 1990, l'embargo américain sur Cuba s'applique également aux entreprises et aux banques étrangères qui souhaitent faire des affaires à Cuba. Une entreprise allemande souhaitant faire des affaires à Cuba serait donc tout autant exposée aux sanctions des autorités américaines qu'une entreprise américaine.
L'article 4 du règlement de l'UE stipule que les décisions des tribunaux extracommunautaires et des autorités administratives qui se réfèrent aux lois Torricelli et Helms-Burton ne sont pas reconnues et appliquées dans l'UE.
Pour cela, l'entreprise européenne doit informer au préalable les autorités de l'UE et obtenir une confirmation de la Commission européenne. En outre, l'article 6 du règlement de l'UE garantit aux entreprises européennes une indemnisation couvrant les frais de justice liés à l'exemption.
Il est donc possible pour les entreprises et les banques européennes de faire des affaires à Cuba.
Toutefois, même après le règlement de l'UE, les obstacles à une telle transaction restent élevés. Si l'autorisation de l'UE fait défaut, les coûts avancés pour la planification d'une telle opération sont perdus. Une entreprise européenne doit tenir compte de ce risque.
En outre, il devient difficile pour une entreprise européenne de trouver une banque de financement qui partage le risque de cette opération. Les banques sont certes incluses dans le règlement européen, mais elles doivent être conscientes d'un éventuel préjudice de réputation aux Etats-Unis si l'arrangement de la banque avec Cuba est rendu public aux Etats-Unis.
Malgré les risques qui subsistent pour les entreprises européennes, le ministère allemand des Affaires étrangères décrit les relations économiques entre Cuba et l'Allemagne comme s'étant améliorées au cours des cinq dernières années.
Il existe un bureau allemand pour la promotion du commerce et des investissements à Cuba. Les entreprises allemandes seraient surtout présentes dans les secteurs de l'énergie et de la santé, ainsi que dans le secteur du tourisme. Toutefois, ces relations économiques dépendent toujours fortement de la politique étrangère des États-Unis. Si les réglementations autour de l'embargo devaient être renforcées par les Etats-Unis, cela affecterait également les relations économiques entre l'UE et Cuba. L'embargo économique américain continue donc d'avoir une grande influence sur Cuba, même s'il existe désormais certaines échappatoires pour les entreprises européennes, créées par la Commission européenne.
Sources:
Règlement (CE) no 2271/96 du Conseil du 22 novembre 1996 portant protection contre les effets de l'application extraterritoriale d'une législation adoptée par un pays tiers et des actions fondées sur elle ou en découlant
EUR-Lex - 31996R2271 - FR (europa.eu)Ministère allemand des Affaires étrangères :
L'Allemagne et Cuba : relations bilatérales - Auswärtiges Amt (auswaertiges-amt.de)
A propos de l'auteur :
En tant que Special Matter Expert Sanctions Compliance, Jan-Ole Vietz est responsable des actualités relatives aux sanctions. En collaboration avec l'équipe de l'AFC, il continuera à suivre la politique mondiale en matière de sanctions et résumera pour vous les principaux développements.
